インドは人生の味わいを深めるスパイス王国。

昨年１２月、初めてインドを旅した。旅したのは西インド、ラジャスタン州ジャイプールとジャイサルメール、パキスタンとの国境近い砂漠の町。

ヨガナンダやババジやガンジーやブッダの生まれた精神性高い不思議の国インドに憧れても、カオスのイメージが強すぎてインドにはまず行かないと思っていた。それがある日突然インドの女神様に呼ばれて、総勢１１名のツアーを組んで旅をした。どうしてこうも極端なことを選ぶのか自分でも摩訶不思議だけれど、とうとうインドまで行けたので、もう今生で怖いもは無い。そんなふうに思えるほどインドはインパクトのある国だった。

インドに行ったら絶対にお腹を壊しボロボロになる自信があったのだけど、不思議なことにデリー着陸寸前にJALの飛行機の中で猛烈にお腹が痛くなって着陸と同時にトイレに駆け込んだ以外、インドでは全く元気だった。砂漠でキャンプをしたり、らくだに乗ったり、トラックの荷台に乗せられたりの大冒険の末、信じられないくらい元気で帰って来た。インドは不思議の扉を開ける。帰って来てから何か新しいエネルギーが押し寄せて来たのか、人生の次なるステージを意識するようになった。

人と野良牛が共存していたりトゥクトゥクという三輪自動車のタクシーがものすごいスピードで狭い路地を飛ばしたり、もちろんプチ・カオスは体験したけれど、それも色鮮やかな旅の思い出になった。ぼったくり商人もいる、お金をせびる人もいる、富と貧しさが思いも寄らない大きさで共存しているので、心が辛くなる場面もある、でもそこに生きる人たちはその日その日をまっすぐ前を向いて生きている。そんな熱い生命エネルギーで溢れている。

ひとつだけ、お腹を壊さないための鉄則として、ボトルの水以外は絶対に飲まない。歯を磨くものボトルの水、生野菜と果物は食べない（バナナとみかんはOK）、これだけ守ったらまずは大丈夫。

インドカレーは薬膳スパイスの宝庫だから、これだけ食べていたらお腹も元気、ジンジャーとスパイスのたっぷり効いたチャイも美味しい。食べ物が大丈夫なら断然旅は喜びを増す。

さあ、人生の味わいを深めるスパイス王国インドへ、運命の新しい扉を開けに行ってみるのはいかが？